Отделение теории музыки было открыто в 1959 году. Инициатор его создания и первый заведующий - видный чувашский композитор, член Союза композиторов СССР, заслуженный деятель искусств РСФСФ В.А. Ходяшев. В числе первых преподавателей отделения были видные деятели отечественной музыкальной культуры, члены СК СССР композитор А.А. Петров и старейшина чувашского музыкознания Ю.А. Илюхин.

Большой методический и творческий вклад в развитие отделения внесли  талантливый музыковед, заслуженный учитель Чувашии О.А. Суханова, заслуженный деятель искусств Чувашии С.И.Макарова, заслуженный работник культуры ЧР А.Р.Салихов (возглавлял отделение с 1998 по 2022 годы). С 1986 по 2024 годы Артур Равильевич работал преподавателем на отделении.

Выпускники – теоретики продолжают учёбу в Санкт – Петербургской консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова, Нижегородской консерватории имени М.И. Глинки, других  музыкальных вузах страны.

В историю российского музыкального искусства вписаны имена выпускников отделения заслуженных деятелей искусств РФ музыковеда, доктора искусствоведения, профессора М.Г. Кондратьева и композитора, лауреата премии молодежи Чувашии им. М. Сеспеля и лауреата Государственной премии Чувашской Республики А.Г. Васильева. Членами Союза композиторов России также являются окончившие отделение теории музыки заслуженные деятели искусств Чувашии Юрий Григорьев - лауреат Государственной премии ЧР, дипломант Всесоюзного конкурса, Андрей Галкин и Валентина Салихова - лауреаты Чувашского республиканского театрального конкурса «Чĕнтĕрлĕ чаршав» (Узорчатый занавес) и Лариса Быренкова - лауреат Всесоюзного конкурса. Высокой чести быть в составе российского композиторского союза удостоены и заслуженный деятель искусств ЧР, лауреат Чувашского республиканского театрального конкурса «Чĕнтĕрлĕ чаршав» (Узорчатый занавес) Лолита Чекушкина, лауреаты Всесоюзных конкурсов Татьяна Полковникова и Олег Трифонов, лауреат Международного конкурса композиторов в Германии (г. Саарилус) музыковед Карина Барас.

Композиторы и музыковеды, ступившие на путь большого искусства в Чебоксарском музыкальном училище им. Ф.П. Павлова, продолжают свою творческую деятельность во многих странах мира. В США, в городе Хьюстон штата Техас работает первый чувашский композитор, получивший высшее композиторское образование в Чувашии, Юрий Эриванов, в Чикаго – Сергей Гальперин. В Германии работает Анна Нюренберг, в Испании – Ирина Нефёдова.

Ещё обучаясь в музыкальном училище, многие студенты отделения ярко заявляют о себе на конкурсах и олимпиадах. На Всероссийском конкурсе в Петрозаводске дипломов I степени удостоились Марина Казанкова и Анна Нюренберг, диплома II степени – Татьяна Ефимова, ставшая к тому же и абсолютным лидером на Межрегиональной теоретической олимпиаде в Казани. Лауреатами этого же творческого состязания, проводимого Казанской консерваторией, были Татьяна Блохина, Евгения Моисеева, Елена Панкова, Сергей Евдокимов, Максим Мельников, Константинова Екатерина, Алексеева Евгения, Дудик Елена, Никифорова Юлия (ав настоящее время преподаватель училища) и другие.

Победителями престижных творческих состязаний также стали:

• Татьяна Гладкова (Палагина) – дипломант Международного конкурса молодых композиторов в Германии, обладательница медали «За жертвенное служение» Общероссийского общественного движения «Россия Православная»
• Борис Салмин - лауреат I Всероссийского конкурса «Хрустальный камертон»
• Елена Фёдорова - лауреат IV Регионального фестиваля детского художественного творчества «Воткинск – родина П.И. Чайковского»
• Ирина Алмазова – лауреат IV Регионального фестиваля детского художественного творчества «Воткинск – родина П.И. Чайковского»
• Мария Чиркова – лауреат IВсероссийского конкурса им. Ю.Н. Холопова по теории и истории музыки и композиции среди средних специальных учебных заведений страны, организованного Московской консерваторией им. П.И. Чайковского
• Мария Евсеева – лауреат II Всероссийского конкурса им. Ю.Н. Холопова по теории и истории музыки и композиции среди средних специальных учебных заведений страны, организованного Московской консерваторией им. П.И. Чайковского; лауреат IX Всероссийской олимпиады студентов теоретических отделов музыкальных училищ и колледжей
• Анастасия Андреева – лауреат конкурса научных работ по музыковедению учащихся ССУЗов России на Международном фестивале музыки И.С. Баха; лауреат I Международного конкурса фортепианной подготовки студентов дирижерско-хоровых и теоретических отделений средних и высших учебных заведений; лауреат Открытого регионального конкурса по курсу фортепиано для студентов и учащихся разных специальностей высших и средних музыкальных учебных заведений Поволжья; лауреат II Всероссийского конкурса им. Ю.Н. Холопова по теории и истории музыки и композиции среди средних специальных учебных заведений страны, организованного Московской консерваторией им. П.И. Чайковского
• Сергей Фишер - обладатель Почётного диплома Всероссийского конкурса «Что я знаю о ЮНЕСКО»
• Максим Мельников - диплом Открытого Всероссийского конкурса-фестиваля молодых музыкантов им. А.Я. Эшпая в номинации "Композиция".

Студенты теоретического отделения неоднократно становились призёрами Всероссийской олимпиады учащихся музыкальных колледжей по предмету "Теория и история музыки" в Нижнем Новгороде.

Среди них:

• Николай Кадыков (ныне преподаватель училища)
• Юлия Никифорова
• Ятманов Антон
• Артём Рябчиков
• Иванова Ольга.
•  

В 2024 году студентка IV курса Шегурова Карина стала лауреатом на Общероссийский конкурсе «Молодые дарования России» (III степень).

В настоящее время на отделении теории музыки работают:

Ткаленко Светлана Борисовна - заслуженный работник культуры ЧР, заведующая отдлением

Михайлова Галина Ивановна - заслуженный работник культуры ЧР

Ершова Людмила Леонидовна

Балякина Ирина Викторовна

Кадыков Николай Сергеевич

Никифорова Юлия Владимировна.

Учиться на отделении теории музыки престижно и перспективно. Разнообразный круг получаемых знаний и навыков даёт возможность реализации личности в самых различных областях музыкального искусства. Это научная и педагогическая деятельность, композиторское творчество, музыкальная режиссура и звукорежиссура, журналистика, музыкально-театральная критика, театроведение, психология, должности редакторов музыкальных передач на радио и телевидении, менеджеров и многое другое.